В современной семье роль и значение матери в семей­ном воспитании существенно возросли. В большинстве слу­чаев мать является ведущей, и она, как известно, уделяет воспитанию детей и уходу за ними гораздо больше време­ни, чем мужчина. По нашим данным, семейные рабочие тратят на занятия с детьми в 2 раза меньше времени, чем их жены. Взаимоотношения детей с матерью складываются чаще благоприятнее, чем с отцом. В возрасте 3—7 лет де­лятся всеми своими переживаниями с отцом — 6,7% детей, с матерью — 28%; в 7—10 лет — соответственно 2,4 и 47,5%; в 10—14 лет — 5,0 и 49%; в 14—17 — 4,2 и 44,3%1.

Большинство опрошенных нами женщин отвечали, что они являются для своих детей большим авторитетом, чем отец. Такие же результаты получены при обработке отве­тов на вопрос: "Слушаются ли вас ваши дети?" По ответам женщин, дети слушаются их гораздо чаще, чем отцов. В основном именно матерям, а не отцам рассказывают дети о том, что для них важно и интересно. Самыми животрепе­щущими темами обсуждения у подростков с родителями являются события школьной жизни и взаимоотношения с товарищами. К сожалению, далеко не на первом месте на­ходится обсуждение прочитанных книг, просмотренных спек­таклей, фильмов. Немногие родители рассказывают детям о своих проблемах, заботах, тревогах, о своей работе.

Фактическая средняя продолжительность трудовой де­ятельности в стране составляет 35—40 лет. Работающие бабушки и дедушки такие же характерные социальные типы, как работающие родители. Многие семейные про­блемы связаны со взаимопониманием между родительской семьей и молодой семьей. Эти отношения также складыва­ются или по патриархальному, или по эгалитарному типу. Большинство молодоженов стремятся жить отдельно от ро­дителей. Около 80% респондентов хотят жить отдельно от родителей, но в то же время недалеко, составляя семей­ную группу, в которой существует взаимопомощь, но обес­печена автономия каждой семьи.